History - From cloth makers to mechanics and pump manufacturers
Due to the location of mills along the river Erms, by the 18th century there are many cloth manufacturers in Metzingen. Gradually these mills are converted into factories and the first industrial area develops next to the Erms. The opening of the Plochingen- Metzingen-Reutlingen railway line in 1859 enhances the importance of Metzingen as an industrial location. With coal, which can be transported cheaply and easily by train, steam power can be used as additional source of energy. Thus the cloth industry becomes independent of water power. It is a then logical step to produce these steam boilers locally and in 1860 the first machine factory in Metzingen is founded.
1888 The mechanic Friedrich Krumm opens a mechanical workshop in Urach to repair machines and also to produce fruit and berry presses.
1892 Krumm builds his first engine from plans made by his brother-inlaw Gustav Magenwirth, who has also worked with Carl Benz in Mannheim.
1894 Krumm and Magenwirth become partners and Magenwirth designs his first petrol engines.
1898 The partners split up. Krumm continues with his workshop and Magenwirth starts a machine factory.
1906 Friedrich Krumm joins up with the machine technician Georg Glück. The company "Glück and Krumm" is founded.
1908 Friedrich Krumm leaves the company and Georg Glück finds a new partner - the merchant Karl Wahle.
1910 The partners separate and Glück sells the factory to the engineer Wilhelm von Neudeck. The new owner continues with the manufacturing program of the machine factory Glück, but then - at suggestion of his neighbour, Gustav Magenwirth - he begins to produce cutting tools which are used to machine pump parts.
1917 Wilhelm von Neudeck acquires together with a partner the former cloth maker factory Esche (founded in 1864) in Metzingen.
1921 The company moves from Urach to Metzingen and from the middle of the 1920s the company is named "Werkzeugfabrik Metzingen Wilhelm von Neudeck".
1924 The mechanical engineer Fritz Thumm joins the company and supports Wilhelm von Neudeck with the management of the company.
1931 After the death of Wilhelm von Neudeck, Eugenie von Neudeck puts Fritz Thumm in charge to manage the company.
1932 On 24th May 1932 Fritz Thumm founds the "Pumpen- und Kompressorenfabrik Metzingen" parallel to the operation of the tool company.
1933 The products of the company are delivered to The Netherlands, Spain, Poland and Switzerland. The most important customer is the machine factory "Werner & Pfleiderer" in Cannstatt. That remains the case until the1980's!
1934 On 20th November 1934 the company is merged with the Werkzeugfabrik Metzingen von Neudeck. The company "Werkzeug-, Pumpen-und Kompressorenfabrik von Neudeck & Co" is created.
until 1944 pumps and compressors for heavy industry are produced
A new beginning and the ”economic miracle”
The tool and pump factory survives the second world war completely intact. The company has to dismantle the machines to be sent to France as war reparations. Therefore, Swabian noodle machines, lighters and wood splitting machines are produced in the first few years.
1948 The company resumes designing pumps and compressors.
1951 The first vertical oil hydraulic pump is ready for serial production.
1954 Oil and water hydraulic high pressure pumps for driving hydraulic presses are launched.
1954 After the death of Eugenie von Neudeck, Fritz Thumm acquires her shares and makes his son Fritz Thumm jr. a co-partner and appoints him as managing director.
1956 The turnover increases to 2.5 millions marks and WEPUKO presents a newly developed air-cooled, portable high pressure compressor for breathing apparatus.
1957 The start of a close collaboration with the engineer Hans- Joachim Pahnke, from Düsseldorf, who develops the radial piston pump type RP which is manufactured by WEPUKO Hydraulik GmbH under license.
1966 After the death of Fritz Thumm the company management is taken over by his son Fritz Thumm jr.
1973 WEPUKO presents its machines in Japan for the first time.
1975 The development of newly designed oil hydraulic pumps - series RF and RV begins. In the following years oil hydraulics becomes more and more important. The turnover breaks the 10 million marks barrier.
1976 Now the company trades under the name "WEPUKO-Hydraulik GmbH & Co. Pumpen- und Kompressorenfabrik".
1979 Fritz Thumm jr. falls seriously ill, and has to give up his management position. Hans-Joachim Pahnke takes over the management temporarily and soon employs Professor Günther Stein as managing director.
The dawn of a new era
A wave of panic grips the workforce in the mid-1990s. WEPUKO is looking for a buyer. The employees fear for their jobs but the commotion soon dies down. A new owner is found - Hans-Joachim Pahnke - who has had a close business relationship with the company for almost 40 years.
1983 The new large-capacity oil hydraulic pump type "RX" is designed. On 16th October 1983 Fritz Thumm jr. dies.
1986 A new office building is inaugurated.
1989 The large pump type DP 500 is designed.
1991 A new testing facility is put into operation.
1993 WEPUKO is certified according to ISO 9001 by Lloyds Register.
1996 Hans-Joachim Pahnke, who has enjoyed a close business relationship with the company for almost 40 years, becomes the new owner of the company together with a partner.
1997 The newly designed pump DP 212 is put into operation.
1998 Hans-Joachim Pahnke is sole owner of the company.
1999 Michael Pahnke joins the company.
2002 Merging of the products of both companies into a single company
2011 Renaming to Wepuko PAHNKE GmbH
1956-1966
1956 Die erste Freiformschmiedepresse unter der Leitung von Hans-Joachim Pahnke wird gebaut. Es handelt sich dabei um eine revolutionäre Zweisäulen-Unterflurpresse. Hans-Joachim Pahnke wird damit zum Pionier. Sehr schnell finden sich Nachahmer.
Das Unternehmen stellt als Neuentwicklung einen luftgekühlten, tragbaren Hochdruckkompressor für Atemschutzgeräte vor.
1957 Hans-Joachim Pahnke entwickelt eine leistungsstarke ölhydraulische Radialkolbenpumpe, die in Lizenz unter der Typenbezeichnung RP durch Wepuko gebaut wird. Das Fundament für eine fruchtbare Zusammenarbeit ist gelegt.
1961 Die erste Freiformschmiedepresse von Hans-Joachim Pahnke, die einen Ölantrieb mit der Radialkolbenpumpe RP besitzt, wird an die Schmiede „Mannheim“ geliefert. Weitere Aufträge folgen direkt im Anschluss.
Bei Wepuko wird die Dreiplungerpumpe DP 50 entwickelt und konstruiert. Sie legt den Grundstein für eine neue Pumpenreihe.
1965 In der gleichen Konstruktion wie die „Mannheim“ wurde 1965 eine 20 MN Freiformschmiedepresse an die Firma Latrobe Steel und ein Jahr später eine 27 MN Freiformschmiedepresse an die Firma Union Electric geliefert. Die Anlage für Latrobe Steel war die erste Freiformschmiedeanlage überhaupt, welche mit zwei Manipulatoren für integriertes Arbeiten ausgerüstet wurde.
1966 Nach dem Tod von Fritz Thumm übernimmt Fritz Thumm jr. die Leitung des Unternehmens.
1969-1973
1969 Hans-Joachim Pahnke widmet sich wieder der Zweisäulenbauart. Die Firma Wyman Gordon erhält eine 18 MN Freiformschmiedepresse mit zwei Säulen und einem innovativen Stahlgussrahmen aus einem einzigen Stück.
1970 Nur ein Jahr später erfindet Hans-Joachim Pahnke eine hydraulisch angetriebene Vier-Hammer-Schmiedemaschine. Hans-Joachim Pahnke nannte diese Bauart „Radialschmiedemaschine“ mit hydraulischem Antrieb.
1971 Eine 80/100 MN Oberflur-Freiformschmiedepresse, angetrieben von 12 Pumpen des Typs RP wird für Japan Casting & Forging (JCF) gebaut. Erstmals wurde mittels drei Hauptzylindern neben einem Arbeitsdruck von 315 bar auch ein Stauch-druck von 450 bar realisiert.
1973 Die neue DP 400 Baureihe von Dreiplungerpumpen wird konstruiert und entwickelt.
Die SACK GmbH verkauft den Bereich Pressenherstellung. Hans-Joachim Pahnke entschließt sich zur Selbstständigkeit. Mit den Partnern Fritz Thumm jr. und Eric Koik (USA) gründet er in Düsseldorf die Firma PAHNKE Engineering GmbH.
1974-1976
1974 Zu Beginn plant das junge Unternehmen PAHNKE Engi-neering GmbH hauptsächlich Schmiedeanlagen. Dazu gehöh-ren eine Schmiedemaschine für Special Metals in Dunkirk (USA), eine 50 MN Freiformschmiede für Björneborg in Schweden und eine 10 MN Vorschmiedeausrüstung für Villares in Brasilien.
Pressure Systems Inc. (PSI ), die erste Firma von Hans-Joachim Pahnke in den USA, wird gegründet. Ihr Präsident wird Guido (Guy) Maddalena. Für amerikanische Kunden kann nun der Gesamtprozess – von der Auftragsannahme über die Herstellung bis zur Lieferung und Montage – vollständig auf amerikanischem Boden stattfinden.
1975 Bei Wepuko beginnt die Entwicklung neuer ölhydraulischer Radialkolbenpumpen der Reihen RF, RH und RV.
1976 Bei MEFOS in Luleå (Schweden) geht die erste Presse unter dem Namen PAHNKE in Betrieb. Der „Pahnke Modifizierte Sinus-Direktantrieb“ (PMSD-Antrieb) wird zum ersten Mal eingesetzt. Er entwickelt sich zum großen Erfolg.
Für die französische Firma Creusot Loire (heute Creusot Forge / Areva) baut PAHNKE Engineering eine 90/110 MN Oberflur-Freiformschmiedepresse. Ihre erste Generalüberholung erfährt sie erst 33 Jahre nach Inbetriebnahme. Über einen ebenso langen Zeitraum ist diese Presse weltweit die größte in Zweisäulen-Bauart
1977-1983
1977 Michael Pahnke, der Sohn von Hans-Joachim Pahnke, beginnt seine berufliche Laufbahn bei Pressure Systems Inc. Zu seinen ersten Projekten gehört die Konstruktion und Installation eines PMSD-Antriebs für eine Schmiedeanlage in den USA.
1979 Fritz Thumm jr. erkrankt. Hans-Joachim Pahnke übernimmt kurzfristig die Leitung von Wepuko und stellt bald Professor Günther Stein als Geschäftsführer ein.
1980 Die erste PAHNKE-Anlage in Asien geht in Betrieb: Eine 15 MN Freiformschmiedepresse mit zwei Manipulatoren für MIDHANI in Indien. Die Optimierung des Sinusantriebs wurde von Michael Pahnke federführend betreut. Ausgehend vom Erfolg dieser Anlage folgen weitere Aufträge in Indien und Frankreich.
Für Weber Metals in Los Angeles entsteht eine 300 / 350 MN Gesenkschmiedepresse. Um möglichst endmaßnahe Bauteile für die Luftfahrt schmieden zu können, kommt ein von Michael Pahnke entwickeltes hydraulisches Balanciersystem zum Einsatz.
1983 Als Nachfolge der RP wird die „große“ Radialkolbenpumpe RX entwickelt.
Fritz Thumm jr. stirbt am 16. Oktober 1983.
1984-1995
1984 Michael Pahnke wird zum Konstruktionsleiter der PAHN-KE Engineering GmbH ernannt.
1986 Auf dem Wepuko-Gelände in Metzingen wird das neue Bürogebäude fertiggestellt.
1990 Michael Pahnke wird zum Geschäftsführer der PAHNKE Engineering GmbH ernannt, letzteres neben Hans-Joachim Pahnke, der seine Position als Geschäftsführer behält, jedoch im operativen Alltag der Firma die Leitung des technischen Büros übernimmt.
1991 Bei Wepuko in Metzingen wird der neue Prüfstand in Betrieb genommen.
1993 Die erste komplette Entzunderungsanlage von Wepuko wird ausgeliefert.
Wepuko erhält die ISO 9001 Zertifizierung.
1995 Eine 30 MN Schmiedepresse für Simmaco in China wird gebaut.
1996-2007
1996 Die Familie Pahnke wird Eigentümer der Firma Wepuko Hydraulik GmbH.
1997 Die neuentwickelte DP 212 wird zum ersten Mal ausgeliefert. Sie bildet den Grundstein für die DP 200 Baureihe.
1998 Michael Pahnke wird Geschäftsführer der Wepuko Hydraulik GmbH.
2002 Die Geschäftsbereiche Pumpen und Pressen werden in Metzingen „unter einem Dach“ vereint.
2006 Das Gelände wird um eine neue Fertigungshalle und einen Anbau für die Montagehalle erweitert.
2007 Die CITIC Heavy Machine Corporation (HMC) in Luoyang (China) beauftragt eine 165/185 MN Zweisäulen-Freiform-schmiedepresse in Oberflurbauweise. Als bislang stärkste Presse ihrer Bauart geht sie Anfang 2011 in Betrieb.
2008-2012
2008 Für Tongdi entsteht in der Nähe von Shanghai eine 60/70 MN Oberflur-Freiformschmiedepresse mit PMSD-Antrieb und einem innovativen 2-in-1-Zylinderkonzept.
2009 In Baotou in der Inneren Mongolei geht ein PMSD-Antrieb für eine 360 MN Stahlstrangpresse und eine 150 MN Vorformpresse in Betrieb. Die Anlage mit 42 Pumpen des Typs RX 500 wird zur größten hydraulischen Anlage der Welt.
2010 Wepuko wird von Wolfgang Clement mit der Auszeichnung TOP JOB geehrt.
Außerdem wird 2010 die Kindertagesstätte TigeR auf dem Firmengelände in Zusammenarbeit mit dem Tagesmütterverein Reutlingen eröffnet.
2011 Das Unternehmen wird von Wepuko Hydraulik GmbH zu Wepuko PAHNKE GmbH umbenannt.
Tanja Pahnke wird zur 2. Geschäftsführerin ernannt.
In Zusammenarbeit mit der Firma Krytem beginnt die Entwicklung der Kryopumpe „HLEP“ (Hochleistungs-Einspritzpumpe) für Medien mit einer Temperatur von bis zu -196 °C.
2012 Am Institut für Metallformung der TU Freiberg wird eine 10 MN Universal-Umformpresse mit PMSD-Antrieb eingeweiht. Die Presse beherrscht mehrere unterschiedliche Umformverfahren und ist weltweit einzigartig.
In China wird die Tochterfirma Wepuko PAHNKE Systems eröffnet.
2014-Heute
2014 Die DP 532-250, größte von Wepuko je gebaute Pumpe, ist fertig. Sechs Exemplare werden auf Erdöl-Förderschiffen (FPSO) des brasilianischen Petrobras-Konzerns eingesetzt.
2015 Das Bürogebäude in Metzingen wird aufgestockt.
2016 Bei CHW Forge in Indien beginnt der Bau einer 31,5/38 MN Freiformschmiedepresse mit PMSD Antrieb. Die Aufstellung der kompletten Anlage nimmt lediglich acht Monate in Anspruch.
Am 24. Juli 2017 wird sie feierlich eingeweiht.
2017 Die äußerst kompakte DPX 105 Dreiplungerpumpe wird vorgestellt. Sie ist der erste Vertreter der neuen DPX-Baureihe.
Tanja Pahnke übernimmt die alleinige Geschäftsführung der WepukoPAHNKE GmbH.
2018 Nuclear Fuel Complex (NFC) erteilt den Auftrag für eine Schnellschmiedepresse mit zwei schienengebundenen Manipulatoren zum Schmieden von hochlegierten Werkstoffen.
2020 VSMPO Russland, weltweit der größte Produzent von Titanlegierungen. Lieferung einer neuen Unterflurpresse 40/48MN mit PMSD-Antrieb.
2021 MMK Russland Entzunderungsanlage.
AVIC-Shangda, China Aufstellung einer Schnellschmiedepresse 50/60MN UFP mit PMSD-Antrieb.
Die Chronik von Hans-Joachim Pahnke
In dem Buch von Autor Hans Werstermeyer, einem ehemaligen Mitarbeiter und später Partner von Hans-Joachim Pahnke wird die bahnbrechende Entwicklung der Freiformschmiedepresse durch
Hans-Joachim-Pahnke beschrieben und mit Originalaufnahmen veranschaulicht.